Ensimmäiseksi sinun kannattaa määritellä oppimistavoitteesi. Jokaiselle kurssille on asetettu omat yleiset tavoitteet (kirjattu yleensä Ohjeita etäopiskelijalle- tai Johdanto-kappaleeseen). Niiden toteutuminen on kuitenkin jokaisen opiskelijan henkilökohtainen asia. Mieti, mitkä ovat kurssin tärkeimmät sisällöt ja tavoitteet? Mitkä ovat sinun tavoitteesi? Voiko sinun tavoitteesi jakaa osatavoitteisiin? Omien tavoitteiden pohtiminen ja asettaminen on tärkeää: kun tiedät mihin opinnoissasi tähtäät, voit ryhtyä aikatauluttamaan tavoitteitasi.

Opiskeluaikataulun kirjaaminen voi tuntua hyödyttömältä. Ajankäytön suunnittelu kuitenkin havainnollistaa sinulle, kuinka paljon aikaa sinulla on opintoihin käytettävissäsi ja kuinka paljon tarvitset aikaa koko kurssin suorittamiseen. Muista ajankäytön suunnittelussa kuitenkin joustavuus! Etäopiskelijalle ajankäytön suunnittelu on erityisen tärkeää, sillä kukaan ei ole laatinut opintoihisi lukujärjestystä.

Aikataulussa pysyminen voi tuottaa joskus ongelmia. Voit joutua muuttamaan opiskelusuunnitelmaasi esim. odottamattomien työkiireiden tai sairastumisen vuoksi. Suunnitelman tarkistaminen ja muuttaminen kuitenkin kannattaa. Vähitellen opit arvioimaan paremmin, paljonko aikaa tarvitset lukemiseen, etätehtävien tekemiseen jne. Näin ajankäytöstäsi tulee tehokkaampaa.

Jokainen etäkurssi on jaettu opintoyksiköihin. Etäopiston eri kursseilla opintoyksiköiden määrät vaihtelevat 1-13 välillä. Yhden opintoyksikön opiskeluun (lukeminen ja tehtävien tekeminen) on arvioitu kuluvan noin 20 tuntia. Opiskelijoiden tottumukset etäopiskella vaihtelevat suuresti, joten älä hämmästy vaikka sinulta kuluisikin tätä pidempi aika.